Istnieje wiele teorii powstania nazwy Opole, lecz która z nich rzeczywiście jest prawdziwa, pozostaje zagadką.
Jedną z najpopularniejszych legend, którą zna chyba każdy opolanin, jest historia o tajemniczym władcy.
Uważa się, że podczas jego wyprawy na polowanie do lasu, który porastał gęsto brzegi Odry, władca zagubił się w gęstych lesie. Długimi godzinami, poszukiwał wyjścia, aż do czasu gdzie zobaczył w ioskę i wykrzyczał „O, pole”!
W ramach podziękowań, za opiekę mieszkańców, oraz z radości, że przeżył i udało mu się wyjść z lasu, postanowił wybudować w tym miejscu swoje domostwo o nazwie Opole.
Jednak Kronika kolegiacka uważa, że nazwa Opole, pochodzi od imienia rycerza Apolloniusa. Uważano że utworzył on ogród nad brzegiem Odry, który nazwał od swojego imienia Apollonia, po czasie nazwa została przekształcona w Opolonie, a następnie w Opolie.
Niestety ta teoria nie jest w żaden sposób potwierdzona.
Kroniki utworzone przez dominikanów, twierdzą inaczej: według nich nazwa Opole pochodzi od rosnących tam wysokich topoli, gdzie pierwsza nazwa brzmiała Populia, od łacińskiego znaczenia Topoli – z tej nazwy wyłonić miała się kolejna nazwa Popolia, która końcowo doprowadziła do nazwy Opole.
Uważa się, że nie do końca jest to wiarygodna teoria, ponieważ tereny te zamieszkiwała wtedy ludność słowiańska, która nie posługiwała się łaciną. Dlatego mało prawdopodobne jest, aby ówcześni mieszkańcy nazywali tereny po łacinie .
Wiec w którą historię, tak naprawdę wierzyć? Tego nie wie nikt, jak widać wersje historyczne nie są tutaj jednoznaczne.